- 4 Leghe
- 2 Anni per ciclo
- 1 Trofeo
- Set-Giu Periodo
Regolamento
La Nations League e’ il torneo UEFA per nazionali nato per sostituire le amichevoli. E’ l’unica competizione internazionale con promozioni e retrocessioni, come un campionato.
Il problema che risolve
Prima della sua introduzione, le date internazionali non occupate dalle qualificazioni si riempivano di amichevoli. Erano partite senza posta in gioco, spesso fra squadre di livello molto diverso, con stadi mezzi vuoti.
La soluzione e’ stata dare un senso a quelle date: partite ufficiali, fra avversarie dello stesso livello, con qualcosa da vincere e qualcosa da perdere.
Le quattro leghe
Le federazioni sono divise in quattro leghe, dalla A alla D, secondo il ranking. Dentro ogni lega si formano gironi, e le partite si giocano andata e ritorno nelle finestre internazionali.
| Lega | Chi la compone | Cosa si vince |
|---|---|---|
| A | Le nazionali con il ranking piu’ alto | Il trofeo, attraverso la fase finale |
| B | Il secondo livello | La promozione in lega A |
| C | Il terzo livello | La promozione in lega B |
| D | Il livello di partenza | La promozione in lega C, senza rischio di scendere |
Come si sale e come si scende
Chi vince il proprio girone sale nella lega superiore. Chi arriva ultimo scende in quella inferiore, oppure gioca uno spareggio contro una squadra della lega sotto, a seconda di come e’ strutturato il livello.
Dalla lega D non si retrocede: e’ il fondo della piramide. E’ la stessa logica dei campionati descritta nella guida a come funzionano le retrocessioni, applicata alle nazionali.
La fase finale
Le vincitrici dei gironi di lega A si affrontano in una fase finale breve, con semifinali e finale in campo neutro. Chi vince e’ campione della competizione.
Il numero di turni e’ contenuto: si tratta di poche partite concentrate in pochi giorni, non di un torneo lungo come quello descritto nella pagina degli Europei.
Il collegamento con l’Europeo
E’ la funzione che rende questo torneo diverso da un semplice trofeo in piu’. La Nations League assegna posti per gli spareggi di qualificazione all’Europeo.
Le nazionali che hanno vinto il proprio girone e non si sono qualificate per la via ordinaria ottengono un posto agli spareggi. Se non bastano, si scorre la classifica generale della competizione.
Il risultato pratico e’ notevole. Una nazionale di lega C o D puo’ guadagnarsi l’accesso agli spareggi battendo avversarie del proprio livello, invece di doversi misurare con le grandi in un girone di qualificazione.
Il collegamento con il Mondiale
La classifica della competizione viene usata anche negli spareggi di qualificazione ai Mondiali, per determinare accoppiamenti o posti. I criteri vengono stabiliti di volta in volta.
Il principio resta lo stesso: il rendimento in questo torneo produce vantaggi nelle competizioni maggiori.
Perche’ non tutti la apprezzano
La critica ricorrente e’ che aggiunge partite a un calendario gia’ pieno. Riguarda soprattutto i giocatori dei club impegnati nelle coppe descritte nella pagina della Champions League.
La replica e’ che quelle date esistevano comunque e venivano occupate da amichevoli. Il numero di partite non e’ cambiato: e’ cambiato cosa sono.
Posizioni e qualificazioni
| Posizione nel girone | Conseguenza | Nota |
|---|---|---|
| 1ª in lega A | Fase finale del torneo | Semifinali e finale in campo neutro |
| 1ª nelle altre leghe | Promozione alla lega superiore | Piu’ l’eventuale posto agli spareggi europei |
| Posizioni intermedie | Nessuna conseguenza | Permanenza nella lega |
| Ultima nelle leghe A, B e C | Retrocessione o spareggio | Dipende dalla struttura del livello |
| Ultima in lega D | Nessuna retrocessione | Non esiste un livello inferiore |
Cosa comporta salire di lega
La promozione non porta denaro aggiuntivo rilevante, ma cambia gli avversari. Giocare in lega A significa affrontare le nazionali piu’ forti del continente, con effetti diretti sul ranking.
Il ranking determina a sua volta le fasce nei sorteggi delle qualificazioni, secondo il meccanismo descritto nella guida al ranking UEFA. Salire di lega puo’ quindi valere piu’ del trofeo.
Il rovescio della promozione
Una nazionale appena promossa affronta avversarie molto piu’ forti, e rischia di perdere punti ranking invece di guadagnarne. E’ un effetto documentato: alcune federazioni hanno visto peggiorare la propria posizione dopo essere salite.
Cosa non assegna
La competizione non qualifica direttamente a Europeo o Mondiale. Assegna solo posti agli spareggi, che restano da vincere sul campo.
E’ una differenza sostanziale rispetto alle coppe per club, dove vincere un torneo apre l’accesso a un altro. Il confronto e’ descritto nella pagina dell’Europa League.
Premi
Il montepremi e’ inferiore a quello dei tornei maggiori, ma il torneo ha una funzione economica precisa per le federazioni minori.
Come funziona la distribuzione
| Canale | Chi lo riceve | Criterio |
|---|---|---|
| Quota di partecipazione | Tutte le federazioni | Diversa per lega, uguale dentro la lega |
| Premio per risultato | Chi vince il girone o la fase finale | Si somma alla quota base |
| Contributo ai club | Le societa’ che tesserano i convocati | Per i giorni di permanenza in nazionale |
Perche’ conta per le federazioni piccole
Prima, una federazione di basso ranking incassava poco o nulla dalle amichevoli. Faticava a trovare avversarie, riempiva a meta’ lo stadio e non attirava alcun interesse televisivo.
Con partite ufficiali contro avversarie alla pari, il pubblico torna e i diritti televisivi acquistano un valore. Per molte federazioni e’ la voce di ricavo piu’ stabile fra un torneo maggiore e l’altro.
Il contributo ai club
Anche qui le societa’ che liberano i propri giocatori ricevono un compenso per i giorni di assenza. Riguarda tutti i club, dai maggiori descritti nella scheda della Juventus a quelli dei campionati minori.
Cosa non produce
Il trofeo non porta con se’ alcun posto in una competizione per club, ne’ vantaggi economici paragonabili a quelli di un Europeo. Il suo valore e’ sportivo e di ranking, non finanziario.
Calciomercato
Il torneo cade durante la stagione dei campionati, e questo lo rende diverso dai tornei estivi dal punto di vista del mercato.
Le finestre internazionali
Le partite si giocano nelle date riservate alle nazionali, che interrompono i campionati piu’ volte fra settembre e giugno. I club devono liberare i convocati, come previsto dal regolamento internazionale.
Le conseguenze contrattuali e assicurative sono le stesse descritte nella pagina dei Mondiali.
L’effetto sui club
Un giocatore convocato attraversa il continente due volte in una settimana e rientra alla vigilia della partita di campionato. E’ il motivo principale delle critiche mosse dai club alla competizione.
La profondita’ della rosa diventa determinante, secondo la logica illustrata nella scheda dell’Inter a proposito dei doppi impegni.
La vetrina per i giocatori
Per un calciatore di un campionato minore, una partita di lega C contro una nazionale simile vale poco in termini di visibilita’. Una partita di lega A contro una grande nazionale vale molto di piu’.
E’ un effetto indiretto della promozione: salire di lega significa giocare davanti a piu’ osservatori, con ricadute sulle operazioni descritte nella guida a come funziona il calciomercato.
Il calendario dei trasferimenti
Le date delle sessioni non dipendono da questo torneo, perche’ si gioca a campionati in corso. Restano quelle fissate dalle federazioni e descritte nella guida alle finestre di trasferimento.
Il caso dei convocati di ritorno
Un giocatore infortunato in nazionale rientra al club che ne paga comunque l’ingaggio. Esiste una copertura assicurativa per questi casi, ma copre l’ingaggio e non il danno sportivo.
E’ il motivo per cui i club osservano con attenzione le partite delle nazionali. I contratti dei giocatori piu’ costosi contengono clausole specifiche, descritte nella guida a clausole e contratti.
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